Vashj'Ir - seconda parte

Avendo finito le quest a Hyjal, ho optato per tornare a Vashj'Ir e finire le quest in quella regione, prima di fare il tuffo nel Maelstrom.

Con i ringraziamenti di Nespirah, l'avventura continua verso le rovine di Vashj'Ir, l'antica città elfica sprofondata negli abissi alla fine della War of the Ancients insieme alla capitale Nazjatar, nonché città natale di Lady Vashj. Le rovine pullulano di naga, ed infatti è il loro quartier generale.

Oltre al Earthen Ring, la nostra compagnia è formata da Captain Taylor e i suoi soldati, cioè coloro che abbiamo salvato dai naga il giorno del naufragio.

Con fatica riusciamo a stabilire un avamposto nella parte bassa delle rovine (oltre tutto un avamposto di classe, munito di campi energetici che tengono fuori l'acqua).

 

Usando delle bombe, ricavate da frutti marini (ahah), proviamo a coordinare un attacco sulle terrazze superiori, ma non va a buon fine. Quasi tutti i soldati vengono abbattuti, i naga vengono colpiti ma il loro numero rimane praticamente infinito. Ci ritroviamo a combattere schiena contro schiena sulle terraze di Vashj'Ir con un flusso continuo di nemici in arrivo. Tuttavia la sconfitta non è totale, nello scompiglio generale riusciamo con l'aiuto di Wavespeaker Valoren a scoprire lo scopo dei naga.

Per mezzo di delle visioni di un passato recente si incarna una naga, Naz'jar Battlemaiden, e si svolgono delle missioni nei suoi panni. In pratica hanno conquistato queste rovine da poco, strappandole ai Kvaldir (si quei uomini-giganti che proliferano sulle coste di Northrend). Giungendo nel tempio centrale Lady Naz'jar, regina dei naga di Vashj'Ir, ha invocato un esercito di Faceless, mostri degli Old God, con il quale ha spazzato via i rimanenti Kvaldir in ritirata (tranne per il loro capo... lui è stato inghiottito da kraken). I naga si preparano ora ad attaccare gli elementari d'acqua, all'Abyssal Breach, per entrare nell'Elemental Plane of Water, o meglio per entrare ad Abyssal Maw.

Fuggiti dalle rovine, riusciamo a salire in superfice e saliamo sulle navi di soccorso dell'Alleanza. E' tempo di passare l'offensiva, e gli gnomi di Gnomeregan hanno portato ciò che fa a caso nostro: il Pincer X2.

Con il Pincer si entra in un'incredibilmente vasta caverna sottomarina, in cui si rimane per una tentina di quest non molto rilevanti. Le quest riguardano soprattutto un altro mollusco gigante simile a Nespirah (il povero mollusco muore, ma i naga al suo interno vengono spazzati via). Tuttavia è carina la scena con il Merciless, un polpo che ti si attacca alla testa e poi ti fa fare ciò che vuole (video sotto).

L'ultima quest rilevante che ci rimane è la quest conclusiva di Vashj'Ir. Inutile descriverla, penso che un video molto meglio. Dico solo una cosa: viva il sottomarino! :)

(mi spiace che va un po a scatti, non so cosa stesse facendo il mio computer o.O)

Mount Hyjal

Ad un certo punto ho interrotto le quest a Vashj'Ir per recarmi a Mount Hyjal.
Come per Vashj'Ir, prima quest si prende sulla bacheca in una delle capitali, però questa volta per arrivare alla regione non si prende una nave, ma un portale e poi un drago...



Eh già, Ragnaros è tornato e l'intera montagna è d'assedio da parte degli elementari. Le quest a Hyjal si concentrano su due aspetti: respingere gli elementari e i Twilight Hammer da una parte, permettere il ritorno dei Ancient Guardian dall'altra.

Circle of Cinders

Dunque si inizia con la difesa di Nordrassil, gli elementari sono arrivati fino al World Tree, tuttavia il loro numero è minimo ed è facile estirparli. Si passa velocemente al Circle of Cinders, la valle accanto. E' la valle più bella di Hyjal (anche perché metà della montagna è bruciata... eheh), in particolare per il lucente ruscello e la vegetazione. Qui è presente Malfurion Stormrage, appena tornato dall'Emerald Dream... ma questa volta voglio essere breve (sta sera voglio riuscire a fare i miei primi due dungeon di Cataclysm) per cui il resto sarà molto riassuntivo.

Inferno bonificato

Si procede per la regione dall'alto, scendendo di valle in valle e assistendo al ritorno dei guardiani. Primo tra tutti Goldrinn, un possente lupo bianco, poi Aviana, l'arpia (anche lei bianca), Aessina invece si limita a bonificare una buona parte della montagna che bruciava e pullulava di elementari, Malorne (il cervo) non ritorna, ma in compenso accanto al suo santuario abbiamo la possibilità di salvare Tortolla, l'adorabile grande tartaruga (mi piacciono le tartarughe...).

Tortolla

Sanctuary of Malorne

Ogni tanto si incontra anche un portale dei Twilight Hammer che apre un passaggio al Elemental Plane of Fire.

Si giunge infine all'avamposto anteriore che abbiamo visto distrutto all'arrivo a Hyjal, poco prima che tornasse Ragnaros. Un gruppo di soldati resiste in una locanda diroccata, ma basta poco per farli tornare in prima linea.
A questo punto inizia un'interessante serie di quest, in cui ci si infiltra come reclute nei Twilight Hammer per salvare un eroe della War of the Ancients, Jarod Shadowsong. E' una parte divertente, perché bisogna mettere due gruppi interni dei Twilight uno contro l'altro... beh vi basti sapere che la quest finale richiede di fare un discorso per incitare una fazione contro l'altra, permettendo Jarod Shadowsong e a noi di scappare.

L'avamposto anteriore distrutto

Sulfuron Spire

Con Jarod al nostro finaco, non resta che far ritornare Cenarius per poi scagliarci contro Ragnaros davanti a Sulfuron Spire. Ed infatti è proprio questa la quest finale di Mount Hyjal, vi lascio al video e torniamo a Vashj'Ir!

(Beh che sarebbe scappato era abbastanza ovvio... scommetto che lo rivedremo presto...)

Vash'Ir - prima parte

La prima cosa che ho fatto una volta installata Cataclysm è fiondarmi a Vash'Ir (...o forse no... non ricordo... facciamo finta che lo sia). Ho iniziato a fare quest in quella regione alternando di tanto in tanto con Mount Hyjal per variare.

Mi sembra ormai di aver capito che la Blizzard abbia optato per una semplificazione del sistema di quest. Nelle regioni che ho visitato fin ora c'era sempre una catena di quest principale che sviluppava una storia piuttosto interessante, tuttavia non si rimaneva mai con una sola missione nel quest log, c'erano sempre delle quest secondarie meno ispirate (del tipo: mentre vai a fare quella cosa importante raccoglimi delle margheritine che ne ho tanto bisogno. grazie, grazie.) ma comunque obbligatorie per poter proseguire.

A Vash'ir la storia è pressoché questa: mentre navigavi verso la nuova isola contesa da Orda e Alleanza, un kraken ha affondato la tua nave e i naga hanno cercato di ucciderti. Scopri qual'e' il malvagio piano dei naga!

Della parte del kraken e del primo attacco dei naga ho già parlato nel post della beta per cui sorvolo ora e aggiungo solo questi tre video che comunque mostrano questi eventi.







Con il cavallo marino vagare per la regione diventa molto più facile. Il flusso di quest della regione è sempre legato al personaggio di Erunak e ai altri shaman del Earthen Ring, dopo essere scampati all'attacco dei naga, siamo obbligati ad accontentare una ragazzina viziata in una caverna per qualche tempo, per poi riprendere il lavoro serio più a sud con l'Earthen Ring.

Si tratta di un accampamento di naga chiamato The Clutch ed abbiamo scoperto che è il posto dove vengono tenuti prigionieri i naufraghi delle navi affondate dal kraken, intrappolati in delle bolle d'aria. Fortunatamente li attorno ci sono degli squali affamati pronti pronti per essere sfruttati per sterminare un accampamento di naga! :)

I naga a Kelp'thar Forest sono sconfitti, siamo pronti per procede nella prossima aria di Vashj'Ir. La strada più breve è un tunnel lungo e oscuro (wow!). Alcuni amici di Erunak ci attendono in un allargamento verso la metà del tunnel, ma appena arrivati appaiono gli infimi naga tornano alla carica con un'imboscata.

La battaglia si conclude a nostro favore, ma il capo del naga con un'onda sbatte tutti all'imboccatura dello slargo, e si da alla fuga con le sue forze rimanenti. La prossima quest è piuttosto divertente. I naga sono in fuga, un'ottima occasione per rincorrerli e arpionandoli direttamente dal cavallo marino. Dato che l'arpione ha un cooldown limitatissimo e non c'e' neanche bisogno di mirare, ogni click corrisponde a un naga morto, ed è facile scatenare una meravigliosa carneficina.

Il viaggio a Vashj'Ir insieme all' Earthen Ring prosegue e la prossima tappa non delude. Nespirah , un enorme creatura (che personalmente mi ricorda molto i molluschi giganti di "Nausica of the Valley of the Wind") giace sul fondo del mare. I naga sono in possesso di alcune perle che possono provenire solo dal povero (o povera, non saprei) Nespirah, per cui un tour del mostro è d'obbligo.

E' possibile entrare dentro Nespirah attraverso delle cavità non lontane dai suoi occhi. L'interno è talmente grande che non è possibile muoversi senza una mount da terra. C'è aria, e ci sono anche i teneri naga. Una stanza vicino all'entrata contiene il cervello (!!!) di Nespirah, con il quale riusciamo a comunicare per mezzo di un granchio (lol).

La povera creatura è stata immobilizzata e viene torturata dalle meschine creature che scavano le sue perle e cercano di prendere il suo controllo. Il nostro compito è circa quello di un'Aspirina, una volta ammazzati abbastanza naga, Nespirah sarà in grado di attivare le sue difese immunitarie e spazzare via i naga, lasciandoci appena il tempo per fuggire.

Cataclysm Beta - Secondo giorno

Oggi ho fatto una visitina a Stormwind, per trovarla molto cambiata. Se prima qualcuno poteva anche preferire Ironforge (io non li ho mai capiti), ora non è più possibile. Dai canali, alla vetta delle torri, la città è stata migliorata, e adesso non si può non ammettere che sia bellissima. Con i suoi mattoni di marmo bianco, i giardini, il ponte levatoio, i porticati, le torri, la fontan... il castello è senza dubbio l'edificio migliore, mentre prima era del tutto inguardabile.

Nella piazza principale, appena entrati in città, è ora presente una bacheca con degli avvisi urgenti da parte di King Varian. Uno dice circa questo "a tutti i cittadini capaci di combattere, per ordine di King Varian si rechino al porto. I recenti attacchi dell'orda alle nostre navi commerciali devono cessare!", l'altro "a tutti i cittadini capaci di combattere, per ordine di King Varian, si rechino a Moonglade. I nostri fratelli del Cenarion Circle ci informano che i servi di Deathwing hanno attaccato in forza il World Tree.". Sono le prime due quest che accetto di Cataclysm e già sono capaci di rendere come la situazione sia assolutamente disperata. Se il re di Stormwind ordina a tutti i cittadini in grado di combattere di recarsi in due posti contemporaneamente... la situazione deve essere proprio disperata. lol

Un altro esempio di quanto sia bella la nuova acqua, oltre a poter scorgere gli elementi sott'acqua, si vede anche il riflesso di ciò che c'e' sopra l'acqua.

Ignorando per ora l'altro avviso, mi sono recato al porto di Stormwind, dove al terzo molo è presente il reclutatore da cui bisogna recarsi. In attesa della nave da trasporto, che tra parentesi è una nave mercenaria perché, stando a quello che dice il reclutatore, le altre navi dell'alleanza sono.... in ritardo (eheh, capite quanto sia disperata la situazione, ora?), arriva un altro giocatore ma anche dei NPC: reclute che iniziano a parlare tranquillamente tra di loro. Non ho mai svolto delle quest che riescono meglio nel portare avanti una trama.
Quando la nave salpa, il viaggio non viene interrotto dalla consueta schermata di caricamento, la nave continua per qualche minuti mentre ci chiediamo cosa la faccia muovere (in beta il modello della barca non aveva la vela, io credo sia una bug o la barca finale non sarà quella) finché non si arriva nei pressi delle isole emerse con il cataclisma che l'Alleanza e l'Orda si stanno contendendo. Prima di arrivare però scorgiamo una nave rovesciata e dei superstiti che gridano aiuto in piedi sullo scafo rovesciato. Non facciamo in tempo a soccorrerli che dei enormi tentacoli appaiono dall'acqua, afferrano i sopravvissuti e se li trascinano in acqua per poi sparire con loro... passa secondo di silenzio e terrore, poi molti altri tentacoli spuntano dall'acqua, e circondano da ogni parte la nave!!! Tutti i presenti vengono afferrati e trascinati via, compresi i personaggi giocanti.

Questo è solo il primo timido tentacolo, anzi la punta del primo timido tentacolo. Ne arrivano molti altri, e molto grossi!

Mentre affondo, intorno molti alti sventurati stanno affondando anche loro privi di senso, mi accorgo che intorno a me c'e' un intero stormo di naga intenti nel finire i naufraghi. Ma dopo aver affrontato le terre bruciate delle Outland e i ghiacci di Northrend non è possibile che finisca in questo modo, no? Un Broken appare dal nulla e mi avvolge in una bolla. Mi risveglio in un rifugio improvvisato, nello scafo ancora parzialmente all'asciutto di una nave affondata e ribaltata sul fondo dell'oceano. Il Broken mi regala la capacità di respirare e muovermi più velocemente in acqua e mi chiede di salvare gli altri, che come me sono stati buttati in profondità dal mostro e stanno venendo attaccati dai Naga.

Una volta fatto, è lo stesso capitano dei superstiti che ho appena salvato a propormi le prossime quest: raccolta di armi, cibo e massacro dei Naga nei dintorni, tutto in preparazione di un imminente attacco. Infatti Erunak, il broken salvatore, è convinto che i Naga da cui siamo scappati ci stiano cercando e che attaccheranno il nostro rifugio presto. Non si sbaglia, perché al ritorno da una quest, il capitano dei superstiti urla che un Naga mi ha seguito, e da li inizia un furioso combattimento per difendere la Nave. I Naga non sono per niente deboli e diventano sempre di più, finché uno ad uno non veniamo trascinati via.

Il Naga che mi sta trascinando via si addentra in una foresta di lunghe alghe, da dietro le alghe tre sciamani appaiono all'improvviso e colpiscono il Naga con una Firebolt in faccia. Uno di loro è Erunak, e di nuovo mi ha salvato la vita.
Ora è facile pensare che le quest divertenti siano finite qui e che d'ora in avanti le quest torneranno ordinarie...Invece si viene subito smentiti dalle due quest successive, che mi vedono occupato a procurami una cavalcature acquatica. Prima di tutto uno dei tre sciamani che mi ha salvato, Moanah, mi consiglia di provare con una tartaruga, ma mentre sto tornando indietro sulla sua groppa (andava moolto lenta), uno squalo compare e la fa letteralmente in pezzi. Moanah ha un'idea molto migliore, attirare un cavallo marino (non mi sento di chiamarlo cavalluccio marino, non è piccolo ^^) con un'esca e catturarlo. Ed ecco la prima quest che incontro ad usare una meccanica completamente inedita di Cataclysm: saliti sul cavallo, appaiono dei comandi appositi che vanno usati tempestivamente quando un messaggio sullo schermo lo richiede. Se non si sbaglia troppe volte, il cavallo torna indietro e diventa la prima mount acquatica, altrimenti ci si ritrova disarcionati in mezzo a un branco di Naga infuriati (si, mi è successo, ma da hunter sono esperto di fughe ehehe).

Per ora ho fatto solo queste prime quest, e devo dire che sono a dir poco sorprendenti. Non solo usano delle meccaniche mai viste prima, ma danno l'illusione di stare veramente vivendo un'avventura, portando avanti una trama ben strutturata e ricca di colpi di scena.  A parte Battle for the Undercity e qualche altra chain in Wrath of the Lich King, non si era visto nulla di simile. Oltre tutto la nuova regione è molto varia e graficamente meravigliosa, anche grazie alla nuova acqua che si può ammirare risalendo in superficie (è possibile salire in superficie e sorvolare la zona con una mount volante, la nuova acqua permette di scorgere ciò che c'e' sotto se non si è troppo distanti dalla superficie).

Cataclysm Beta - Primo giorno

Eh si, sono stato accettato in beta. O meglio, ho persuaso qualcuno a passarmi la sua beta key. Lascio a voi immaginare con quali mezzi (anche se vi consiglio di spaziare tra il furto con scasso e le chiamate minatorie).

Com'e'? Un altro capolavoro? O il primo passo falso di Blizzard?
Devo dire che qualche delusione c'e' stata, ma spero dettata unicamente dallo stato acerbo della beta, perché devo proprio dirvelo: la beta è ancora indietrissimo. E sinceramente una buona parte di me spera che il gioco venga posticipato per lasciare il tempo agli sviluppatori di lavorarci ancora un po' su.

Prima di tutto l'ultima build è davvero instabile, e non si riesce a giocare con meno di 1 crash ogni 10 minuti. Non sono riuscito a creare un Goblin (mi da errore), ma sono invece riuscito a creare uno Worgen (solo maschio e non personalizzabile esteticamente per ora).

Ogni volta che provo una nuova espansione di WoW (si, sono stato anche nella beta di TBC e Wrath), Blizzard riesce sempre a strapparmi queste parole di bocca "è talmente fantastica da non sembrare neanche World of Warcraft". C'e' riuscita anche questa volta con i primi minuti degli Worgen. Finito il caricamento, inizia la sequenza introduttiva (per ora senza voce narrante), che mostra uno scorcio di paesaggio e attera sul nuovo personaggio, che sorprendentemente è umano. Siamo nella piazza di una spettrale città che personalmente mi ricorda l'inizio di Fable II o comunque una città ottocentesca in stile inglese. E' il quartiere nord-ovest di Gilneas City, e la città è sotto attacco dai feroci Worgen, bestie o meglio demoni che appaiono come lupi antropomorfi. La piazza del mercato è piena di Worgen e Guardie che combattono, mentre i civili scappano terrorizzati. Blizzard riesce sempre a creare un'atmosfera unica, e per me l'elemento che qui rende l'atmosfera del tutto palpabile sono gli Worgen sui tetti che esitano minacciosi o spiccano enormi salti fino ad atterrare in piazza nel mezzo del combattiento. Con la notte e la luna poi questa zone deve essere ancora più affascinante.

Inizialmente ci viene chiesto di aiutare a respingere gli Worgen e di far evacuare i cittadini, per accompagnarli nel distretto successivo della città (quello sue-est). Qui incontriamo il King Genn Greymane, il sovrano di Gilneas circondato da un manipolo di soldati. Inizialmente si crede che la città sia ancora difendibile, ma andando avanti con le quest gli Worgen diventano sempre di più e strappano sempre più terreno alle truppe di Gilneas. Presto la città è presa. Un'ultima eroica resistenza viene fatta nel distretto nord-ovest, dove sorge una maestosa cattedrale e dei giardini.

Nonostante la presenza di cannoni e il massacro di Worgen che si riesce a creare davanti alla cattedrale, non passa molto tempo che anche l'ultima posizione viene presa e ci si trova all'interno della catedrale a lottare per la propia vita, mentre fuori l'intera città è strabordante di Worgen. Un video (nella beta ancora non presente), mostra il nostro personaggio morso da un Worgen, trasformarsi in uno di loro. A questo punto ci si sveglia legati, precisamente su una Gogna, mentre un uomo vicino dice di volere arrendersi con noi. Non esiste una cura, ma uno modo per permetterci di ritornare coscienti si. Ed in questo esatto momento che la beta crasha e non si riescie andare avanti in questa sfortunata build della beta.

Sono riuscito a fare qualche salto in giro per Azeroth. E ho trovato la nuova acqua fantastica, anche se spero la rifiniscano ancora un pochino dato che in alcuni luoghi o vista da lontano non è il massimo. Per quanto riguarda le zone, quelle poche che ho visitato sono cambiate parecchio, tranne Teldrassil. Sono rimasto deluso dal lavoro svolto a Teldrassil, non tanto geograficamente (gli alberi sono molto migliorati e sono riusciti a dare una forma più simile a un albero all'isola che prima sembrava un ceppo) ma per le quest, che sono rimaste le stesse con qualche piccola modifica per aumentare la fluidità, mentre tutte le altre starting zone o sono nuove (ricordo che i Troll e gli Gnomi ora partono da zone dedicate), o hanno ricevuto cambiamenti alle quest abbastanza radicali. Va beh, spero ci lavorino ancora su.

Mi ricordo bene la beta di Wrath of the Lich King, appena iniziata già era molto fluida e comprendeva quasi tutti i contenuti, in pratica dovevano solo ripulire dai bug. Invece con Cataclsym a due mesi dall'inizio, ci sono ancora parecchi contenuti mancanti e molti bug (per non contare i crash che spero sia un problema della build). Un esempio di bug potete ben vederlo nello screenshots di Gilneas qui sopra, sulla destra ci sono due personaggi NPC uguali che si sovrappongono (anche con la voce, rendendo i dialoghi mooolto confusi). So che la Blizzard rilascia i suoi giochi "when it's ready", ma questa volta temo che facciano le cose di fretta per non lasciare troppo tempo i giocatori senza nuovi contenuti. Aspetto con ansia di vedere gli sviluppi della beta, e spero che le mie paure si rivelino infondate.
Intanto ho aggiunto un post che riassume la mie esperienza nella beta di Wrath of the Lich King.

Wrath of the Lich King Beta

 
Aggiungo questo post perché della beta di Wrath of the Lich King avevo parlato solo su Lellol, dato che ora è chiuso, mi dispiace lasciare questo argomento scoperto.
Per non bruciarmi tutte le sorprese dell'espansione, nella beta provai solo poche cose. Le due regioni iniziali a Northrend (Howling Fjord e Borean Tundra), la zona di partenza dei DK e poco altro. Praticamente tutto quello che ho fatto nella beta è documentato nei video che ho girato, per cui mi limito a inserirli in questo post.

Northrend Tour

Le prime quest di Borean Tundra e Howlig Fjord, nonché il viaggio per arrivarci.







Death Knight Tour

 L'intera chain di quest che introduce il DK.





Dungeon Tour

 Walktrought dei primi dungeon di Northrend.





Gameplay Tour

Dovevano essere sottotitolati e trasformati in Northrend Tour, ma per questioni di tempo sono rimaste sessioni di gameplay non rielaborate.






Altri scatti memorabili dalla beta: